Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo (BIRD)

Conocido también con la denominación de Banco Mundial, el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo (BIRD) tiene su origen en los acuerdos de Bretton Woods. Su Convenio Constitutivo entró en vigor el 27 de diciembre de 1945. Con sede en Washington, el BIRD fue concebido inicialmente como un banco que ayudara a la reconstrucción de los países europeos después de la guerra, aunque sus objetivos fundacionales fueron ciertamente bastante más ambiciosos. Además de las aportaciones de los países miembros del Banco Mundial, una de las fuentes más importantes de financiación del BIRD la constituye el acceso a los mercados internacionales de capital es por medio de la emisión de bonos. El BIRD concede préstamos para financiar proyectos de inversión específicos de reconstrucción o fomento. Entre sus fines se halla también el de fomentar la inversión privada extranjera y conceder préstamos para fines productivos, así como el de promover el crecimiento equilibrado del comercio internacional.

A la Junta de Gobernadores, compuesta por un Gobernador y un suplente nombrados por cada país miembro, le corresponden todos los poderes del Banco. La Junta de Gobernadores, que se reúne formalmente una vez al año, tiene delegada la autoridad en los directores ejecutivos para ejercer todos los poderes del Banco, salvo los reservados a la Junta de Gobernadores en virtud del Convenio Constitutivo.

Organismos anejos al BIRD son la Corporación Financiera Internacional (CFI), creada en 1956 y destinada a financiar empresas privadas de los países en desarrollo, sin exigir que los respectivos gobiernos garanticen los créditos; la Asociación Internacional de Desarrollo (AID), creada en 1960 con el objeto de facilitar créditos en condiciones más favorables que el BIRD a aquellos países que por su grado de desarrollo o situación de la balanza de pagos lo necesiten; y el Instituto Internacional de Desarrollo Económico, creado en 1955 con el objeto de contribuir a la formación y al perfeccionamiento de funcionarios.

Historia

El BIRD comenzó sus operaciones financieras el 25 de junio de 1946 y aprobó su primer préstamo el 9 de mayo de 1947. Concedió US$250 millones a Francia para la reconstrucción de posguerra siendo, en términos reales, el préstamo más grande aprobado por el banco hasta la fecha.

Este organismo fue establecido principalmente como un mecanismo para la reconstrucción de Europa y de Japón después de la Segunda Guerra Mundial, con un mandato adicional de fomentar el crecimiento económico en los países en vías de desarrollo en África, Asia y América Latina. En un principio, el banco se centró principalmente en proyectos de infraestructura de largo plazo: construcción de carreteras, aeropuertos, y centrales eléctricas. Como Japón y sus cliente europeos se "graduaron" (adquirieron ciertos niveles de renta per cápita), el BIRF se centró enteramente en países en vías de desarrollo. Desde los inicios de los años 90, también ha proporcionado financiamiento a los Estados post-socialistas de Europa Oriental y de la antigua Unión Soviética.

Organización Interna

La formación de los organismos directivos y la toma de decisiones en BIRF se realizan como en cualquier sociedad por acciones; los accionistas mayoritarios controlan la entidad. Para repartir el número de votos se sigue el mismo sistema que en el FMI, 250 votos por ser miembro más uno adicional por cada acción de 100000 dólares suscrita. Esta forma de repartir votos genera de hecho, aunque no exista legalmente, el derecho de veto de los EE.UU. en la toma de decisiones del BIRD, dado que este país es el que cuenta con más capital suscrito en el Banco, a pesar de que algunos países como Japón, han solicitado reiteradamente el aumento relativo de su cuota. En el organigrama del BIRD sobresalen la Presidencia, los Directores Ejecutivos, la Asamblea anual conjunta de BIRD-FMI y los congresos sectoriales y regionales. La Presidencia del BIRD corresponde a la Junta de Gobernadores, normalmente los gobernadores de los Bancos emisores de cada país. Los países principales accionistas del BIRD (EE.UU., Alemania, Francia, Japón y Reino Unido) tienen derecho a un Director Ejecutivo y el resto de los Directores Ejecutivos, hasta 24 en la actualidad, se eligen mediante coaliciones de países que alcancen el porcentaje mínimo para poder tener representación.

Funcionamiento

El BIRD proporciona préstamos a los gobiernos y las empresas públicas, siempre con una garantía gubernamental (o "soberana") de reembolso. Los fondos para estos préstamos provienen principalmente de bonos emitidos por el Banco Mundial en los mercados de capitales globales -habitualmente US$12 a 15 billones por año-. Estos bonos son clasificados como AAA (la más alta calificación posible), porque son respaldados por el capital de parte de los Estados miembros, así como por las garantías soberanas de los prestatarios. Además, los préstamos que son pagados se reciclan. Debido a la clasificación de crédito del BIRF, éste puede pedir prestado a tasas de interés relativamente bajas. Como la mayoría de los países en vías de desarrollo tienen malas calificaciones de crédito, el BIRF puede prestar a los países a tipos de interés que son generalmente muchos más atractivos para ellos, incluso después de agregar un pequeño margen (cerca de 1%) para cubrir los gastos administrativos.

Recursos y Capital

Los recursos propios se componen del capital social y de los logrados a través de las emisiones de bonos en los mercados de capitales. Ahora bien, el Banco tiene prohibida su intervención en caso de que existan o puedan existir inversores internacionales privados interesados en la financiación en condiciones aceptables para el gobierno solicitante. Es decir, su función es solamente subsidiaria de la de los mercados de capitales. El capital inicial fue de 10000 millones de dólares, que como se puede apreciare era notablemente insuficiente para afrontar los retos de financiación de la reconstrucción europea para la que le fue concebido. La cuota de cada país dependía y depende de su participación en el capital del FMI, pero tan solo el 20 por ciento del capital suscrito es de obligado desembolso y de libre utilización por el Banco.

Noticias actuales del BIRD

Página oficial del BIRD:

• ü Precios de los alimentos disminuyen pero aún se mantienen elevados y cercanos a tope histórico
• ü      Mejora en la calidad de vida de millones de colombianos que viven en centros urbanos
• ü  Concurso de fotos del Banco Mundial muestra que desigualdad preocupa a personas en todo el mundo
• ü  Discurso del presidente del Banco Mundial Jim Yong Kim sobre la lucha contra la corrupción en el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales
• ü  Informe: La reducción de las barreras a las cadenas de suministro podría aumentar el PIB mundial hasta seis veces más que la supresión de todos los aranceles de importación
• ü  Disponibles en http://web.worldbank.org/WBSITE/EXTERNAL/BANCOMUNDIAL/NEWSSPANISH/0,,menuPK:1074629~pagePK:117705~piPK:51190028~theSitePK:1074568,00.html